Die Durmitor-Region, ein geschichtsträchtiges Bergland mit atemberaubender Natur, erstreckt sich zwischen zwei der vielleicht schönsten Flüsse Montenegros, Tara und Piva, auf der einen Seite und bis zu den westlichen Armen der riesigen Sinjajevina und dem Šcepan-Feld auf der anderen Seite. Obwohl hoch gelegen und manchmal unzugänglich, erinnert dieses Gebiet an turbulente Ereignisse und zahlreiche Stämme und Völker, die es besuchten. Die ersten Siedlungen wurden von den Illyrern gegründet, genauer gesagt von ihrem Stamm Autariati. Von den Kelten verdrängt, verließen sie dieses Gebiet bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. Mit der Ankunft der Römer wurde die Durmitor-Region Teil ihres Territoriums, bis sie im 7. Jahrhundert von slawischen Stämmen besiedelt wurde. Die römische Bevölkerung, die sie vorfanden, wurde Walachen genannt. Der ethnografische Begriff „Walach“ bezeichnete später eine Person, die unabhängig von ihrer Nationalität Viehzucht betreibt. Daher war die Viehzucht seit frühester Zeit die wichtigste Erwerbstätigkeit der Bevölkerung, die in hohem Maße auf günstige geografische Bedingungen und insbesondere eine große Anzahl hochwertiger Weiden angewiesen war.
Zur Etymologie des Flusses Durmitor gibt es verschiedene Meinungen. Für einige ist das lateinische Wort dormire, was schlafen bedeutet, die eigentliche Wurzel dieses Wortes, für andere ist es keltisch Schlagzeuger was bedeutet, dass das Wasser aus dem Berg eine echte Quelle ist.
Als die ersten slawischen Staaten auf dem Balkan entstanden, wurde dieses Gebiet ab dem 9. Jahrhundert Teil des frühfeudalen serbischen Staates, der vom Präfekten Vlastimir regiert wurde. Administrativ war es in Komitate unterteilt und umfasste ein größeres Gebiet. Als in der ersten Hälfte des 11. Jahrhunderts der Staat Zeta gegründet wurde, wurde das Durmitor-Gebiet Teil dieses Staates. Etwas später wurde dieses Gebiet vom alten Staat Raska beherrscht, der von Vukan, Nemanja und anderen regiert wurde, die lange Zeit mit Byzanz kämpften.
Die Ankunft der Türken bedeutete auch einen neuen Kampf für die Bevölkerung der Durmitor-Region. Von 1482 bis 1857, während der türkischen Herrschaft auf dem Balkan, leisteten die Bewohner von Durmitor dem Großreich trotz der grausamen Feldzüge der Türken ununterbrochen Widerstand. Die Menschen dieser Region zeichneten sich besonders durch ihren Mut in mehreren Schlachten aus, in denen die zahlreichere und mächtigere türkische Armee mehrere tausend Mann Verluste erlitt. 1862 wurde in Saranci ein großer Sieg errungen.
Diese Region ist aufgrund eines Ereignisses in der montenegrinischen Geschichte besonders interessant. 1840 wurde Smail-aga Cengic auf Mljet getötet. In dem langjährigen Kampf erlitt die Bevölkerung dieser Region große Opfer, doch dank des beharrlichen Kampfes und der freiheitsliebenden Tradition gelang es den Türken nie, ihre Untertanen in diesem Gebiet anzusiedeln und ihre Herrschaft zu etablieren. Im Laufe der Jahrhunderte des Bestehens in diesem Gebiet entwickelten sich Stammesherrschaft und echtes Stammesleben. Zunächst wurde das Gebiet in Drobnjak und Piva unterteilt, später bildeten sich auf dem Gebiet von Drobnjak weitere Stämme wie die Uskoken, Jezer und Saranacs. Das Zentrum dieser Stämme war Zabljak. 1878 wurde das Durmitor-Gebiet Teil Montenegros und damit eines administrativ anerkannten Staates.
Mehrere Kirchen und Klöster haben in dieser Region eine bedeutende kulturhistorische Rolle gespielt – das Kloster Piva aus dem Jahr 1573, das Kloster Bijela aus dem 18. Jahrhundert, das Kloster Dobrilovina, das einigen Quellen zufolge aus der Nemanji-Ära stammt, sowie die Klöster Podmalinsko und Dovolja. Die Kirche in Krs sowie die in Zabljak wurden zu Ehren großer Siege über die türkische Armee erbaut. Die Türken brannten die Klöster mehrmals nieder, aber die Menschen dieser Region restaurierten und bewahrten sie, sodass das Kloster Piva hinsichtlich der erhaltenen kulturellen und historischen Werte zu den bedeutendsten Gebäuden dieser Gegend zählt.
In der Zeit zwischen 1857 und 1878 war dieses Gebiet Grenzgebiet und immer noch kleineren Konflikten mit türkischen Militäreinheiten ausgesetzt. Etwas später wurde es mit Pljevlja und Bijelo Polje verbunden, wodurch ein festes libertäres Gebiet im Norden Montenegros entstand. Während des Ersten Weltkrieges war auch die Durmitor-Region Angriffen der Besatzer ausgesetzt, doch während des gesamten Krieges leistete sie Widerstand, meist durch Komit-Gruppen und -Abteilungen.
In der Zwischenkriegszeit war das Durmitor-Gebiet Teil des Bezirks Šavnički mit den Gemeinden Planino-Pivska, Žuto-Pivska und dann Jezerska, zu dem auch Žabljak selbst, Drobnjak mit Šavnik sowie Uskočka und Saranska gehörten. In dieser Zeit war die Viehzucht in diesem Gebiet vorherrschend, und in geringerem Umfang wurden auch die Wälder des Durmitor genutzt. In dieser Zeit wurden zwei kleine Sägewerke und mehrere Schulen eröffnet, und von besonderer Bedeutung war die Eröffnung der Straße Niksic-Savnik-Zabljak-Pljevlja. Mit der Gründung des Königreichs der Serben, Kroaten und Slowenen entwickelte sich in diesem Gebiet erstmals ein reges politisches und Parteileben. Dominiert wurden die Agrarpartei, die Demokratische Partei und am Vorabend des Zweiten Weltkriegs die Kommunistische Partei, die für dieses Gebiet äußerst wichtig war. Die Kommunistische Partei hatte für dieses Gebiet eine große Bedeutung. Trotz der massiven Verbote und der einschränkenden Maßnahmen der Behörden ermutigte die Kommunistische Partei dank zahlreicher Studenten und Intellektueller die Bevölkerung von Durmitor und Žabljak zum Widerstand. Als vorgeschlagen wurde, Žabljak nach König Alexander „Alexanderstadt“ zu benennen, erhob sich die Mehrheit der Bevölkerung und verhinderte einen solchen Versuch. Die Bevölkerung dieser Region verurteilte den Beitritt Jugoslawiens zum Dreimächtepakt und zeigte damit, dass sie die Freiheit über alles schätzte. Žabljak war daraufhin Schauplatz großer Demonstrationen.
Žabljak und Durmitor leisteten mit ihren Bewohnern im Zweiten Weltkrieg den größten Beitrag und brachten die größten Opfer. Nur sieben Tage nach dem Beginn des Aufstands gegen die Faschisten wurde Žabljak befreit, und die Bevölkerung begann, die Organe der aufständischen Regierung zu bilden. Der Beitrag der Partisanenbewegung der Volksbefreiung am Durmitor blieb im antifaschistischen Kampf auf dem Balkan unvergessen. Die Durmitor-Republik, wie diese Region genannt wurde, überlebte viele Angriffe und war einst auch die Hochburg des Großen Stabes unter Josip Broz Tito. Dieses kleine Gebiet hatte während des Krieges über zweieinhalbtausend Opfer zu beklagen und brachte 15 Nationalhelden hervor. Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich Žabljak von einer Kleinstadt zu einem Touristenort. Heute ist es das führende Winterzentrum der Region, das die Schönheit der Natur, in der es liegt, optimal nutzt, um sich als Erholungsort und als Teil des Landes, in dem es liegt, zu behaupten.
